ABC News ha raggiunto un accordo di patteggiamento con Donald Trump, presidente eletto degli Stati Uniti, per una cifra di 15 milioni di dollari al fine di chiudere una causa per diffamazione. La disputa era nata dopo che il conduttore di punta George Stephanopoulos aveva dichiarato, durante un’intervista del 10 marzo, che Trump era stato “riconosciuto colpevole di stupro”. La giuria di un caso civile del 2023 aveva invece stabilito che l’ex presidente era responsabile di “abuso sessuale”, un termine con una definizione legale distinta nello Stato di New York.
L’accordo, reso noto da Fox News Digital, prevede che i 15 milioni di dollari siano destinati alla futura biblioteca presidenziale di Trump, nell’ambito di una donazione a una fondazione presidenziale. Oltre a questa somma, ABC News si è impegnata a coprire un milione di dollari in spese legali per Trump e a pubblicare una nota editoriale per rettificare le affermazioni errate. Nella dichiarazione, Stephanopoulos e la rete hanno espresso rammarico per quanto detto durante l’intervista con la deputata repubblicana Nancy Mace.
Le affermazioni di Stephanopoulos sono state ripetute ben dieci volte nel corso della trasmissione. La vicenda ha riportato l’attenzione sul delicato equilibrio tra libertà di stampa e responsabilità editoriale, soprattutto quando si trattano temi sensibili legati a figure pubbliche. Negli ultimi anni, Trump ha intrapreso diverse azioni legali contro importanti testate giornalistiche, tra cui CNN, New York Times e Washington Post, con esiti spesso sfavorevoli per il tycoon.
Questo accordo giunge in un momento cruciale per l’ex presidente, che è ancora coinvolto in una serie di ricorsi legali, incluso quello relativo al caso di E. Jean Carroll. Nel 2023, una giuria civile di New York aveva stabilito che Trump aveva abusato sessualmente della giornalista nel 1996 e successivamente l’aveva diffamata.
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